问题分析:肋骨骨折通常属于外伤。肋骨骨折多由直接暴力或作用于胸前的挤压力量所造成,比如汽车的撞压、钝器打击伤、运动过程中被胸前硬物撞击等。肋骨骨折是临床上比较常见的一种外伤。老年人经常咳嗽咳痰,也有可能是因为应力性骨折。骨肿瘤的转移也有可能导致肋骨出现病理性骨折。骨折后要做详细的检查,确定损伤的严重程度,如果有手术指征,就必须进行外科治疗。